Штучний інтелект став серйозною виборчою темою

Цього літа, коли ідеологічно розділені демократичні праймериз почали зникати, увага кандидатів та виборців звернулася до величезних центрів даних, які з'явилися на околицях міст. Абдул Ель-Саїд, епідеміолог і колишній чиновник охорони здоров'я, який став демократичним кандидатом у сенат США від Мічигану, підняв питання, яке стало важливим для виборів у його штаті та в Канзасі. "Люди справді ненавидять центри даних," — зазначив він.

Такий консенсус — рідкість у політиці. Близько сімдесяти відсотків американців, серед яких шістдесят три відсотки республіканців, виступають проти будівництва гіпермасштабних центрів, які живлять бум штучного інтелекту, згідно з опитуваннями Gallup. В країні збудували більше чотирьох тисяч таких центрів, ще стільки ж планується. Політики, спочатку з лівого флангу, а потім з центру і правих, кілька місяців поспіль намагалися дистанціюватися від них. Берні Сандерс та Олександрія Окасіо-Кортез запропонували федеральний мораторій на нові центри даних у березні, а губернаторка Кеті Хочул у липні запровадила перший обласний мораторій в Нью-Йорку.

Цікаво, що коли щось настільки непопулярне, відверті висловлювання можуть дати свій результат. Рон ДеСантіс, губернатор Флориди, зробив заяву про умови для нових центрів даних у травні. Але несподіванкою стали нещодавні зміни позицій бізнес-консерваторів, які ще нещодавно рекламували проекти АІ як основу економічного зростання. Лише вісім місяців тому губернатор Грег Еббот хвалився, що "Техас стане центром АІ-центрів для Google у всьому світі". Минулого тижня він раптово оголосив про призупинення всіх таких проектів через "аудит" їхніх витрат та потенційних вигод.

Величезні розміри центрів даних не забезпечують багато робочих місць після завершення будівництва. Оголошення Microsoft про новий об'єкт у Монт-Плезант, штат Вісконсин, включало цифри, які вражають: "46,6 миль глибоких фундаментних паль, 26,5 мільйонів фунтів конструкційної сталі та 120 миль середньовольтного підземного кабелю". Протести проти таких центрів поширюються, і, за даними Data Center Watch, принаймні сімдесят п'ять проектів, вартість яких перевищувала сто тридцять мільярдів доларів, були зупинені лише за перші три місяці 2026 року.

Цього літа деякі політики помітили глибше занепокоєння і почали ставити питання, чи вигоду від інфраструктури A.I. отримають звичайні люди, або лише мільярдери. Ель-Саїд під час кампанії в Мічигані висловив думку, що "поки ми не захистимо місцеві громади від влади корумпованих грошей і політики, ми будемо продовжувати бачити, як проекти подаються на місцеві громади всупереч їх бажанню".

Центри даних цікавлять не лише з локальної точки зору, а й з національної, оскільки вони дозволяють демократам підкреслити дволикість політики Дональда Трампа та його прихильність до технологічних мільярдерів. Хоча кампанія Трампа 2016 року зосереджувалася на економічному занепаді, його кампанія 2024 року зосередилася на присутності Ілона Маска та його соратників з Силіконової долини. Проте з огляду на те, що бум A.I. та будівництво центрів даних набирають обертів, з'являються тривожні заяви про масове скорочення робочих місць.

Маск та Сакс стали менш помітними у Вашингтоні, і хоча A.I. залишався головною темою бізнесу та суспільства, президент майже не звертав на це уваги. Найпам'ятнішою акцією Білого дому у дебатах щодо A.I. залишається дивна прес-конференція, яку провела Меланія Трамп у березні з роботом, який виглядав як штурмовик. Можливо, мораторії на нові центри даних не матимуть великого впливу на розвиток штучного інтелекту, оскільки багато з них вже збудовані, а інші можуть бути зведені в країнах з більш дружнім ставленням.